Raposa

Raposas são pequenos a médios mamíferos onívoros pertencentes a vários gêneros da família Canidae. As raposas têm o crânio achatado, orelhas triangulares verticais, focinho pontiagudo e ligeiramente arrebitado e uma cauda longa e espessa.

Doze espécies pertencem ao grupo monofilético de "raposas verdadeiras" do gênero Vulpes. Aproximadamente outras 25 espécies atuais ou extintas são parte do grupo parafilético das raposas sul-americanas ou do grupo periférico, que consiste na raposa-orelhas-de-morcego, raposa-cinzenta e raposa-das-ilhas.

As raposas vivem em todos os continentes, exceto a Antártida. De longe, a espécie mais comum e difundida de raposa é a raposa vermelha (Vulpes vulpes) com cerca de 47 subespécies reconhecidas. A distribuição global das raposas, juntamente com sua ampla reputação de astúcia, contribuíram para sua proeminência na cultura popular e no folclore em muitas sociedades ao redor do mundo. A caça à raposa com matilhas de cães, há muito uma atividade estabelecida na Europa, especialmente nas Ilhas Britânicas, foi exportada por colonos europeus para várias partes do Novo Mundo.

Pantera

Panthera (do grego πάνθηρ) é um gênero de felinos que inclui animais como o tigre, o leão, a onça, o leopardo e o leopardo das neves. Todas as espécies do gênero possuem um osso hioide incompletamente ossificado, com a laringe tendo cordas vocais proporcionalmente maiores e cobertas por uma grande almofada fibro-elástica. Isso permite a todas essas espécies (com exceção do leopardo das neves) sejam capazes de rugir.

A espécie mais antiga do género Panthera identificada até o momento é o jaguar europeu (Panthera gombaszoegensis), que viveu há cerca de 1,5 milhão de anos nas actuais Itália e Alemanha. A primeira espécie africana é a Panthera leo fossilis, uma espécie de leão com características de tigre, que habitou a África de Leste há 500 000 anos. Há 350 000 anos viveu na China a espécie Panthera youngi que é o antepassado directo do leão das cavernas. Esta espécie, característica da Europa e Ásia, migrou para a América do Norte, via estreito de Bering, há cerca de 35 000 anos e deu origem, por sua vez, ao leão americano, o maior felino de todos os tempos.

Popularmente são chamadas de panteras três tipos de felinos: a pantera africana ou leopardo, a pantera americana ou onça e a pantera negra, que, na verdade, pertence à mesma espécie do leopardo. Leões e tigres também estão incluídos no género mas são raramente chamados de panteras. Porém animais como o Guepardo são erroneamente chamados de pantera.

Em 2008, resultados de uma análise genética confirmaram que o leopardo das neves também pertence ao gênero Panthera, uma classificação que foi aceita pela IUCN no mesmo ano.

Os híbridos entre espécies deste gênero, como o tigreão (cruzamento entre uma leoa e um tigre macho) e o ligre (cruzamento entre um leão macho e uma tigresa), também são pertencentes ao gênero Panthera.

Urso

Os Ursos (latim científico: Ursidae) constituem uma família de mamíferos plantígrados, geralmente de grande porte, contendo os ursos e os pandas.

Algumas características comuns dos ursos são pelagem espessa, rabo curto, o olfato desenvolvido e as garras não retráteis. Os ursídeos são geralmente animais omnívoros, mas se alimentam principalmente de carne

A maioria dos ursos costumam preparar-se para hibernar durante o inverno, comendo grandes quantidades de comida antes de entrar em uma toca para o período de sono profundo.

Os ursos existem em todos os continentes, em exceção na África, embora algumas fontes afirmem terem avistado o Urso nandi, mas sem comprovarem a sua existência.

Lobo

O lobo (também chamado de lobo-cinzento; nome científico: Canis lupus) é uma espécie de mamífero canídeo do gênero Canis. É um sobrevivente da Era do Gelo, originário do Pleistoceno Superior, cerca de 300 mil anos atrás. É o maior membro remanescente selvagem da família canidae. O sequenciamento de DNA e estudos genéticos reafirmam que o lobo-cinzento é ancestral do cão doméstico (Canis lupus familiaris), contudo alguns aspectos desta afirmação têm sido questionados recentemente.

Uma série de outras subespécies do lobo-cinzento foram identificadas, embora o número real de subespécies ainda esteja em discussão. Os lobos-cinzentos são tipicamente predadores ápice nos ecossistemas que ocupam. Embora não sejam tão adaptáveis à presença humana como geralmente ocorre com as demais espécies de canídeos, os lobos se desenvolveram em diversos ambientes, como florestas temperadas, desertos, montanhas, tundras, taigas, campos e até mesmo em algumas áreas urbanas.

O lobo-cinzento (Canis lupus), o lobo-vermelho (Canis rufus), o lobo-etíope (Canis simensis) e o lobo-dourado (Canis anthus) são as únicas quatro espécies classificadas como lobos. Os demais lobos correspondem a subespécies derivadas dessas quatro espécies.

Tigre Branco

O tigre-de-bengala (nome científico: Panthera tigris tigris), também conhecido como tigre-indiano, é um grande felino e uma das 6 subespécies de tigre restantes, sendo atualmente a maior delas, devido ao fato do tigre-siberiano haver diminuído seu porte devido a caça e destruição do seu habitat. Seu nome deve-se à sua presença em Bengala ocidental, próxima ao Golfo de Bengala.

É uma das populações mais ameaçadas de extinção dentre os grandes felídeos do planeta, seja pela caça ilegal ou pela destruição de seu habitat. Em 2018, estimou-se que havia entre 2 603 e 3 346 tigres soltos na natureza (mais da metade na Índia). Seus números aumentaram ligeiramente nos últimos anos, porém estão bem abaixo da taxa de reposição (muito devido a caça ilegal e destruição do seu habitat natural).

Fundações como a WWF tomaram a frente da responsabilidade de propiciar a preservação dos tigres, mais especificamente do tigre-de-bengala, tigre-de-sumatra e do tigre-siberiano (ainda mais raros). Estima-se que o percentual de tigres na Ásia hoje seja 40% menor do que em 1995, graças a esforços e ajuda humanitária, cerca de 15% já foi recuperado.

Leão

O leão [feminino: leoa] (nome científico: Panthera leo) é uma espécie de mamífero carnívoro do gênero Panthera e da família Felidae. A espécie é atualmente encontrada na África subsaariana e na Ásia, com uma única população remanescente em perigo, no Parque Nacional da Floresta de Gir, Gujarat, Índia. Foi extinto na África do Norte e no Sudoeste Asiático em tempos históricos, e até o Pleistoceno Superior, há cerca de 10 000 anos, era o mais difundido grande mamífero terrestre depois dos humanos, sendo encontrado na maior parte da África, em muito da Eurásia, da Europa Ocidental à Índia, e na América, do Yukon ao México. É uma dos quatro grandes felinos, com alguns machos excedendo 250 quilogramas em peso, sendo o segundo maior felino recente depois do tigre.

A pelagem é unicolor de coloração castanha, e os machos apresentam uma juba característica. Uma das características mais marcantes da espécie é a presença de um tufo de pelos pretos na cauda, que também possui uma espora. Habita preferencialmente as savanas e pastagens abertas, mas pode ser encontrado em regiões mais arbustivas. É um animal sociável que vive em grupos que consiste das leoas e suas crias, o macho dominante e alguns machos jovens que ainda não alcançaram a maturidade sexual. A dieta consiste principalmente de grandes ungulados e possuem hábitos noturnos e crepusculares, descansando e dormindo na maior parte do dia. Leões vivem por volta de 10-14 anos na natureza, enquanto em cativeiro eles podem viver por até 30 anos. Alguns animais desenvolveram o hábito de atacar e devorar humanos, ficando conhecidos como "devoradores de homens".

A espécie está classificada como "vulnerável" pela União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN), e sofreu um declínio populacional de 30-50% nas últimas duas décadas no território africano. Na Ásia, o leão está confinado a uma única área protegida e sua população é estável, mas está classificado como "em perigo", já que a população não passa de 350 animais. Entre as ameaças, a perda de habitat e os conflitos com humanos são as principais razões de preocupação na sua conservação. Por centenas de anos, o leão tem sido usado como símbolo de bravura e nobreza em diversas civilizações e culturas da Europa, Ásia e África. Está amplamente representado em esculturas, pinturas, bandeiras nacionais, brasões, e em filmes e na literatura contemporâneos